Tarafların boşanma konusunda karşılıklı olarak anlaşmaya varamamaları, bir eşin boşanmak istememesi veya evliliğin bir yılını doldurmadığı zamanlarda boşanma davası çekişmeli olarak görülmektedir. Bu halde, boşanmak isteyen eşin en az bir boşanma sebebi göstermesi ve evlilik birliğinin diğer eşin kusuru nedeniyle devam ettirilemediğini ispat etmesi gerekmektedir.  

Anlaşmalı boşanmada eşler birbirinin kusurunu ispat etmek zorunda olmayıp, çekişmeli boşanma davasında davayı açan eş, hem boşanma sebebini hem de diğer eşin kusurlu olduğunu ispat etmek zorundadır. Aksi halde davası reddedilir. 

Anlaşmalı boşanmada eşlerin ikisi de duruşmada hazır olmak zorundadır. Çekişmeli boşanmada ise eşlerin kendilerini avukat ile temsil ettirmeleri halinde duruşmalara gitme zorunlulukları bulunmamaktadır.